Mercado Libre Discontinúa Mercado Coin: Fin de una Era en Recompensas Cripto en Brasil
El gigante del comercio electrónico latinoamericano Mercado Libre ha anunciado la descontinuación de su criptomoneda Mercado Coin, poniendo fin a un experimento de cuatro años en el mundo de las recompensas digitales. La plataforma, conocida como la “Amazon de América Latina”, notificó a los usuarios a través de su billetera digital Mercado Pago que a partir del 17 de abril de 2026, no se podrá comprar, vender ni ganar reembolsos en este token.[1][3]
Detalles del Cierre Gradual
Mercado Coin, lanzada en agosto de 2022 inicialmente en Brasil, fue diseñada como un token ERC-20 en la blockchain de Ethereum, en colaboración con la exchange Ripio. Su precio inicial rondaba los 0,10 dólares por token y servía principalmente para ofrecer cashback a los usuarios por sus compras en la plataforma, permitiendo redimirlos en futuras transacciones o convertirlos en efectivo.[1][3][4]
La comunicación se realizó mediante notificaciones en la app de Mercado Pago y correos electrónicos, sin un comunicado público oficial ni explicación de los motivos detrás de la decisión. Esto se alinea con una tendencia observada en grandes empresas tecnológicas que incursionaron en tokens de marca durante el auge cripto de 2021-2022.[3][5]
Opciones para los Usuarios Afectados
Los usuarios brasileños, principal mercado del token, tienen hasta la fecha límite para actuar. Las alternativas incluyen:
- Vender los tokens directamente a través de la aplicación de Mercado Pago.
- Gastar el saldo como créditos en compras dentro de Mercado Libre.
- No hacer nada: los saldos restantes se convertirán automáticamente a reales brasileños y se depositarán en la cuenta de Mercado Pago.[1][2][5]
Esta medida asegura una transición ordenada, minimizando pérdidas para los holders. Brasil ha sido el epicentro de Mercado Coin, donde los usuarios ganaban tokens como recompensa por compras, integrando así el ecosistema cripto en el día a día de e-commerce.[2][4]
Contexto en la Estrategia Cripto de Mercado Libre
A pesar del cierre, Mercado Libre no abandona las criptomonedas. La compañía mantiene en su balance más de 38 millones de dólares en bitcoin y continúa promoviendo Meli Dolar (MUSD), una stablecoin en dólares estadounidenses lanzada en 2024. MUSD se usa para transacciones diarias, pagos P2P y ofrece cashback a suscriptores de Meli+.[1][4]
El último informe de atestación de Mercado Libre, del 28 de febrero de 2026, revela que los saldos de MUSD están respaldados por 75 millones de dólares en activos, demostrando solidez en esta oferta alternativa.[4]
“El cierre de Mercado Coin no significa el fin de las recompensas cripto para los usuarios de Mercado Libre, ya que la plataforma todavía ofrece Meli Dolar (MUSD).”[4]
Implicaciones para el Mercado Cripto en Latinoamérica
Esta decisión llega en un momento de maduración para el sector cripto en la región. Otros jugadores como Nubank también han ajustado sus programas: en septiembre de 2024, suspendió el comercio de su token Nucoin tras una caída del 97% en su valor, reestructurándolo hacia recompensas no basadas en mercado.[2]
Analistas ven el fin de Mercado Coin como un repliegue estratégico hacia activos más estables como stablecoins, en lugar de tokens volátiles de lealtad. Mercado Libre, con su dominio en e-commerce y fintech en Latinoamérica, sigue invirtiendo en innovación digital, pero priorizando estabilidad.[3][5]
| Característica | Mercado Coin | Meli Dolar (MUSD) |
|---|---|---|
| Lanzamiento | Agosto 2022 | 2024 |
| Tipo | Token de lealtad ERC-20 | Stablecoin USD |
| Respaldo | No especificado | 75M USD en activos |
| Estado | Descontinuada (17/04/2026) | Activa |
Reacciones y Perspectivas Futuras
Usuarios en redes sociales expresan sorpresa, pero valoran las opciones de salida. Cointelegraph contactó a Mercado Libre por comentarios, sin respuesta inmediata.[4] Jefferies & Co. recientemente actualizó su recomendación a “compra” para las acciones de MELI (MercadoLibre, Inc.), señalando solidez financiera pese a este ajuste.[6]
Con más de 38 millones de dólares en bitcoin en tesorería, Mercado Libre reafirma su compromiso con criptoactivos institucionales. Este movimiento podría inspirar a competidores a refinar sus ofertas, enfocándose en utilidad real y estabilidad en un mercado volátil.[1]
El cierre de Mercado Coin marca el fin de un capítulo experimental, pero abre puertas a innovaciones más robustas en el ecosistema fintech de Latinoamérica.